Whois es un protocolo y un directorio público que permite consultar los datos de registro de un nombre de dominio o de una dirección IP, incluyendo información sobre su propietario, fechas de registro y contactos asociados.
Whois (del inglés "who is", "quién es") es un protocolo de Internet basado en petición-respuesta que se utiliza para consultar bases de datos públicas con información sobre el registro de nombres de dominio y direcciones IP.
A través de una consulta Whois es posible saber si un dominio está registrado, quién es su titular, qué registrador lo gestiona, las fechas de creación y vencimiento, los servidores de nombres configurados y los datos de contacto técnico y administrativo.
En la práctica, cuando alguien registra un dominio, sus datos de registro se almacenan en distintas bases de datos gestionadas por registros y registradores acreditados por ICANN u otras entidades responsables. Los servicios Whois actúan como capa de consulta sobre esas bases de datos distribuidas.
Hoy en día la información mostrada puede estar parcialmente ocultada por motivos de privacidad (por ejemplo, RGPD o servicios de "privacy/proxy" de los registradores), pero Whois sigue siendo una herramienta clave para:
Las consultas Whois pueden realizarse tanto desde herramientas de línea de comandos como mediante formularios web ofrecidos por registradores, proveedores de hosting o entidades como ICANN, que transforman la petición del usuario en una consulta al servidor Whois correspondiente.
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